당신의 어깨는 편안한가요?

*회전근 개 질환*

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원인

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최근에는 테니스, 야구 등 격렬한 운동으로 인한 근육 손상이나 증 탓에 30~40대의 젊은 사람들도 회전근 개 질환을 앓는 경우가 많다.

하지만 회전근 개에 문제가 생기는 가장 주된 원인은 노화로, 특히 60세 이상 집단에서 가장 높은 유병율을 보인다.

나이가 들수록 힘줄로 공급되는 혈액이 줄어들고, 어깨 근육의 탄성이 약해지면서 찢어지기 쉬운 상태가 되는 것이다.

또한 회전근의 개의 천장 역할을 하는 ‘견봉’이라는 뼈가 울퉁불퉁할 경우 어깨 힘줄인 회전근 개와 충돌하면서 찢어짐이 더 심해질 수 있다.

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증상

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회전근 개 질환의 대표적 증상은 특정 각도에서 발생하는 어깨 통증이다. 특히 팔을 90도 각도로 들어올릴 때 심한 통증이 발생하며, 그 아래나 위쪽 각도에서는 통증이 없는 경우가 많다. 회전근 개가 파열되면 팔에 힘이 약해져 물건을 제대로 들지 못하고 팔이 힘 없이 툭 떨어지기도 한다. 일반인에게 친숙한 오십견은 회전근 개질환과 달리 모든 방향에서 어깨에 통증이 나타나며, 머리를 빗거나 옷을 입고 벗는 일상적인 동작조차 어렵다. 하지만 오십견은 비수술적 치료로도 대부분 완치될 수 있는 반면, 회전근 개 지리환은 방치할 경우 지속적으로 악화되며 수술적 치료가 필요한 경우가 많고 적절한 치료 시기를 놓치면 수술을 해도 결과가 나쁠 가능성이 높아 주의해야 하는 질환이다.

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치료

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초기에 치료를 시작할 경우 대부분 약물, 주사, 재활, 물리치료 등 비수술적인 치료만으로도 완치될 수 있다. 약물이나 주사 치료로 염증을 조절하고, 관절 범위를 정상으로 회복시킨 후 단계적인 회전근 개 강화 운동을 통해 재발을 막을 수 있다. 다만 회전근 개가 이미 파열되었을 경우에는 원상태로 복구하기 위해 수술이 필요하다.

만약 증상이 미미하고 일상생활에 큰 불편이 없다면 당장 수술을 하지는 않아도 되지만, 정기적인 영상검사를 통해 파열이 악화되는지 여부를 확인해야 한다.

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예방

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회전근개질환의 예방을 위해 가장 중요한 것은 관절 범위를 정상적인 상태로 유지하는 것이다. 이를 위해 생활속에서 스트레칭을 습관화하도록 권한다.

다만, 처음부터 외전 근력 운동을 무리하게 지속하면 오히려 충돌 증상이 악화될 수 있으므로 스트레칭은 약간만 아플 때까지, 근력 운동은 아프지 않은 범위 내에서 진행하도록 한다. 어깨질환의 주요 원인 중 하나가 잘못된 생활습관과 자세이다. 최근 컴퓨터와 스마트폰, 태블릿PC 등을 사용하는 시간이 길어지면서 목과 견괍골 부위의 통증을 호소하는 사람이 급증하고 있다. 나쁜자세로 인한 목, 등, 어깨 통증은 한두 번의 약물치료나 물리치료로 해결되지 않기 때문에 항상 올바른 자세를 유지하는 것이 근본적인 예방 방법임을 기억하도록 하자.

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［출처 : 나음 2018 SUMMER Vol. 44］

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